今年最後のキャンプへ行ってきた。行き先はBossLake. Forest Service Camp Siteだ。今年はせっかくつり用のボートを購入したのに、釣りに2度しか行っていないので、短期間でも良いから行きたいとねだり行ったのだ。釣りでは有名な湖。天気も良くのんびり釣り三昧。でも一匹も釣れませんでした。残念。

BossLakeはThompson Okanaganにあり、我が家から車で2時間半。HopeからCoquihallaHWYで北上し、ColdWaterExitで降りる。そこから舗装されていない道を約20Km走ったところにある。ThompsonOkanaganは大昔に氷河で辺り一面が削られたので、緩やかな丘が続き、舗装されていない道と言ってもとても走りやすい。日中はとても暑く、標高1100mだから夜はかなり冷え込んだ。でも夜には星が空一面に広がりとてもきれいだった。天の川もはっきり見えて、今にも星たちが降ってきそうなほどだった。こんな綺麗な星空はカナダと言えども、田舎まで来なければ見えない。キャンプファイヤーを囲んで夜は旦那との楽しい会話が絶えなかった。

3日目は厚い雲が広がり、風も強く、釣りどころではないような天気だったので、一日早く切り上げて帰宅することにした。まっすぐ帰宅するのはつまらない。地図を片手に今まで通ったことのない道を通りたいと、新しい冒険へ出かける。山の中を通りながら、3箇所キャンプサイトの下見をして、HWY5Aまで出て、そこから南下し、Princetonまで行き、その後はHWY3から1を通り帰宅した。

目的地へ早く着きたいときはHWYが良いが、そうでないときは舗装されていない、くねくねした道をのんびり通る方が好きだ。そんな田舎にも住んでいる人がいて、そういう人の家を見たり、牛や馬をたくさん見たり、鹿などの野生動物を見たり。そして何よりも景色が良い。紅葉が始まり黄色く変わった葉がキラキラと輝いてまぶしいくらい。針葉樹の林の中はどこまでも緑の濃い木々を見て、何年かけて大きくなったのだろう、どんな景色をこの木々は見てきたのだろうかなど想像を膨らましてしまう。

BC州は自然の美しい州だといつも思う。こうやってのんびりドライブをしている時に、ここへ来て本当に良かったと思う。旦那にあまり日本人らしくないねと言われる(といっても彼は私以外の日本人はあまり知らないくせに)。買い物などより、こういうことを楽しむからと言う。そうかもしれない。島根で生まれ育ったからだろうか。確かに子供のころは外でよく遊んだ。林の中に隠れ場を作ったり、タイムカプセルを埋めたり。でも高校を卒業するころは“田舎”から出たくてたまらなかった。でも都会はいやと思い、その中間と思える岡山の看護学校へ行った。日本にいたころは買い物も好きだったし、おしゃれをして素敵なバーでおいしいお酒を飲むのが好きだった。それが今はカナダの自然にどっぷり漬かってとても心が満たされるような気持ちになる。いろんな理由でカナダへ移住する日本人がいる。日本のように何でもすぐ手に入る、コンビニエントな国ではない。バスも時間通りに走っていない。ちょっと中心部を離れると、おいしいレストランをみつけるのは不可能に近い。しゃれたお店も少ない。でも、私はブランドショッピングや街の人ごみ、満員電車も恋しいとは思わない。こんな素敵な大自然があるから、ここにずっと住んで根を下ろしたいと思う。

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釣った魚をBBQするはずだったのに、、仕方なく持参したサーモンを焼く私。後ろに写っているのがBossLake鏡のように穏やかできれい。

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朝は日が当たってもまだまだ寒い。毛糸の帽子とあったかいコーヒーは欠かせません。

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3人でポーズ。AJとBordyはお留守番でした。

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ドライビング中に撮った写真。くねくね道がわかるかな?